174 pétawatts (PW) d'énergie se présentent sous la forme de rayonnement solaire (ou rayonnement solaire) frappant notre atmosphère. Près d'un tiers de celle-ci est renvoyée dans l'espace. Le reste, 3 850 000 exajoules (EJ) par an, est absorbé par l'atmosphère, les nuages, les océans et la terre – une heure d'insolation équivaut à plus que la consommation énergétique mondiale pour une année entière. L'énergie solaire est de loin la plus grande source d'énergie sur Terre.

Voici quelques autres équations intéressantes pour vous aider à comprendre l'énorme potentiel de l'énergie solaire :

• Une année d'énergie solaire atteignant la surface de la Terre représenterait le double de toutes les ressources non renouvelables, y compris les combustibles fossiles et l'uranium nucléaire.
• L'énergie solaire qui frappe la Terre chaque seconde équivaut à 4 000 milliards d'ampoules de 100 watts.
• L'énergie solaire atteignant 1 mile carré par an équivaut à 4 millions de barils de pétrole.

En comparaison, seulement 1 % de la consommation d'électricité aux États-Unis peut être attribuée aux États-Unis. Ce nombre augmente régulièrement et devrait contribuer à remplacer les combustibles fossiles à long terme.

Source d'énergie intermittente

Malheureusement, le plein potentiel de l'énergie solaire ne peut pas être pleinement exploité. L'énergie solaire est une source d'énergie intermittente, ce qui signifie qu'elle n'est pas toujours disponible - la lumière du soleil frappe toujours la surface de la terre, mais en raison du fait que la terre tourne autour de la terre, l'énergie solaire n'est pas disponible au même endroit jour et nuit.

Énorme potentiel

Vous vous demandez probablement quel est le potentiel de l'énergie solaire (conversion de l'énergie solaire en électricité). L'estimation de ce potentiel dépend largement des facteurs pris en compte. Il est important de réaliser que l'énergie solaire n'est pas réalisable dans de nombreuses régions du monde en raison de la concurrence à faible coût. Heureusement, les coûts baissent grâce à l'aide du gouvernement et de l'État.