Le prix et les performances sont des facteurs évidents que les propriétaires prennent en compte lorsqu'ils choisissent des panneaux solaires pour leur maison. Mais l'apparence de ces tableaux joue-t-elle aussi un rôle dans la prise de décision ? Les chercheurs du MIT ont décidé de mettre cette question à l'épreuve.

Les clients se soucient-ils de l'apparence de leurs panneaux solaires ?

Dans une étude récente intitulée Comprendre le rôle de l'attrait visuel dans la préférence des consommateurs pour les panneaux solaires résidentiels, des chercheurs ont mené deux enquêtes auprès de résidents américains. La première recherche s'est concentrée sur les aspects visuels des panneaux solaires - y compris la couleur, la forme, le motif de surface et la conception du cadre. La deuxième étude s'est concentrée sur des facteurs non visuels, tels que la fiabilité, l'efficacité, le prix et le service de saisie sur Internet.

Les répondants ont vu différents types de panneaux, à la fois sous forme d'images non contextualisées (le panneau uniquement) et d'images contextualisées (le panneau sur un toit). Les résultats de l'étude sont assez clairs : les consommateurs préfèrent les panneaux noirs aux coins arrondis et les cellules à surface lisse et sont prêts à payer plus pour un système plus agréable.

Ces résultats étaient encore plus probants lorsqu'on montrait aux répondants des images contextualisées des panneaux sur un toit, par rapport à des images non contextualisées des panneaux seuls.

Alors, qu'est-ce que tout cela signifie ?

La plus grande conclusion de cette étude est que l'apparence compte, à tel point que certains propriétaires sont prêts à sacrifier les performances pour une solution plus esthétique. Pour les installateurs, ces résultats confirment le fait que l'esthétique est un argument de vente majeur pour les propriétaires.

Un autre avantage pour les installateurs est l'importance des visuels. La façon dont un panneau est présenté visuellement peut même influencer l'opinion d'un propriétaire sur ce produit et sur l'énergie solaire en général.
Comme indiqué dans l'étude, présenter aux propriétaires des images rendues de panneaux solaires sur leurs toits peut "réduire l'incertitude liée à l'installation de panneaux solaires pour les clients, ce qui peut entraîner une adoption accrue".