Les solutions de stockage sur batterie sont une innovation importante pour les systèmes photovoltaïques domestiques. Il permet aux utilisateurs de stocker de l'électricité qu'ils peuvent utiliser la nuit, pendant les périodes de pointe et aussi pendant les pannes.

Le Tesla Powerwall est la plus célèbre de ces solutions de sauvegarde. C'était l'une des premières options à arriver sur le marché à un prix abordable, tout en étant capable de stocker une semaine d'énergie.

Le Powerwall a changé la donne pour l'industrie solaire car il comble les lacunes et permet aux foyers et aux entreprises d'utiliser de l'électricité renouvelable jour et nuit. Il a également été crédité pour l'absorption solaire rapide ces dernières années.

Il n'y a qu'un seul problème avec la génération actuelle de batteries : elles ne peuvent être utilisées que sur le terrain. Vous pouvez stocker l'électricité et l'utiliser chez vous, mais vous ne pouvez pas exporter l'énergie. Vous devez attendre que la batterie soit complètement chargée et que vos panneaux donnent à votre propriété toute l'électricité dont elle a besoin avant de pouvoir commencer à exporter et à profiter des crédits.

La batterie basée sur la gravité a longtemps été présentée comme la solution qui changerait tout cela. Aujourd'hui, la start-up écossaise Gravitricity a annoncé qu'elle disposait d'un modèle entièrement opérationnel prêt à être commercialisé.

Qu'est-ce qu'une batterie à gravité ?

La batterie lithium-ion s'est imposée comme l'option préférée pour les batteries solaires, avec les smartphones et les véhicules électriques. Cependant, ils ont des limites et les approvisionnements mondiaux en lithium et en cobalt ne seraient pas suffisants pour répondre à la demande croissante des secteurs des énergies renouvelables et des transports.

Le principe de ces batteries est simple et n'utilise pas de matériaux rares pour la construction. Lorsque le soleil brille, une puissance suffisante est générée pour soulever un objet lourd. S'il n'y a pas de soleil, cet objet descendra lentement sous l'effet de la gravité et alimentera un générateur qui convertit cette énergie potentielle en électricité stockée.

Il est très similaire au stockage d'énergie hydroélectrique pompée (PHES), qui utilise le flux d'eau descendant pour alimenter un générateur qui pompe ensuite l'eau.

Il s'agit d'une technologie dont on a longtemps cru qu'elle pouvait être utilisée dans les systèmes solaires, mais la technologie n'a jamais vraiment évolué - jusqu'à maintenant.

Les technologies basées sur la gravité deviennent réalité

Gravitricity a annoncé fin avril qu'elle disposait d'un prototype de batterie basée sur la gravité qui est pleinement opérationnel. Non seulement il offre une alternative sans produits chimiques aux batteries domestiques, mais il serait également capable de prendre l'énergie du réseau et de la renvoyer en quelques secondes.

Cette technologie offrira beaucoup plus de flexibilité aux propriétaires d'installations solaires, permettra d'utiliser l'énergie renouvelable 24h/24 et soulagera la pression sur les réseaux actuels. La pression actuelle a été identifiée comme un problème majeur par la Commission australienne du marché de l'énergie (AEMC) ces dernières semaines.

La société suisse Energy Vault a également commencé à construire des structures de test basées sur la gravité qui, espère-t-elle, conduiront à des déploiements commerciaux en 2021.