Qu'avez-vous fait pendant votre week-end ? Peut-être passer du temps avec la famille, regarder du football à la télévision ou peut-être prendre le temps de faire ces corvées à la maison ?
Pour deux astronautes, leur week-end a été consacré à des sorties dans l'espace sur la Station spatiale internationale pour installer un nouveau panneau solaire puissant.
L'astronaute français Thomas Pesquet et l'astronaute de la NASA, le colonel (à la retraite) Shane Kimbrough ont installé l'aile solaire de 19 mètres de l'ISS, qui fournira l'énergie nécessaire à une nouvelle économie du tourisme spatial en plein essor.
Une fois l'installation terminée, le père de trois enfants, le colonel Kimbrough, a souhaité à tous les pères qui travaillent dans les commandes de vol une bonne fête des pères.
C'était une augmentation de puissance vitale pour l'ISS, qui fonctionne actuellement sur des panneaux vieux de vingt ans, et une équipe de tournage russe sera la première à en profiter lorsqu'elle quittera le Kazakhstan plus tard cette année. Ils seront suivis par les riches et célèbres de la terre, les voyages commerciaux devenant désormais une réalité.
La mise à niveau solaire fait partie des plans renouvelés pour l'ISS
L'ISS a récemment fait face à un avenir incertain car le financement a été réduit et la hausse des coûts signifiait qu'il y avait une réelle chance qu'elle puisse être mise hors service. La mise à niveau des panneaux solaires de l'ISS signifie qu'elle restera une caractéristique importante de notre orbite pendant de nombreuses années à venir.
Le vice-président de l'ISS et responsable de programme pour Boeing, John Mulholland, a déclaré que la mise à niveau permettrait à l'ISS de fonctionner pendant au moins les deux prochaines décennies.
"En ce qui concerne la recherche de pointe et le développement technologique, l'ISS fonctionne actuellement à pleine capacité", a-t-il déclaré.
"Ces baies, ainsi que d'autres mises à niveau récentes du système d'alimentation de la station et du taux de transfert de données, garantiront qu'ISS reste un incubateur et un modèle commercial dans l'écosystème commercial pour les décennies à venir."
Le tourisme spatial devient réalité
Après l'expédition russe, l'ISS entrera dans l'histoire en accueillant des touristes pour un séjour de huit jours. Un équipage de trois hommes devient le premier citoyen privé à former un équipage complet, payant environ 55 millions de dollars américains pour ce privilège.
Il s'agit notamment du magnat de l'immobilier Larry Connor, du PDG de la société d'investissement canadienne Mavrik Mark Pathy et de l'ancien pilote de chasse de l'armée de l'air israélienne Eytan Stibbe.
L'ancien astronaute de la NASA et actuel vice-président d'Axiom Space Michael López-Alegría a coordonné le voyage et rejoindra les trois hommes en tant que commandant de mission. Il forme les hommes pour leur mission et espère que ce sera le premier d'une longue série à venir.
Axiom a des projets audacieux pour organiser deux voyages annuels pour les particuliers. À terme, l'entreprise souhaite construire sa propre station, qui remplacera probablement l'ISS et sera également utilisée par la NASA et les astronautes d'autres pays.
"Ce n'est que le premier de plusieurs équipages Axiom, dont les missions privées vers l'ISS inaugureront véritablement un avenir expansif pour les humains dans l'espace - et feront une différence significative dans le monde lorsqu'ils rentreront chez eux", a déclaré Michael Suffredini, président et chef de la direction d'Axiom. .