L'agriculture est l'un des fondements les plus importants de la société. Mais en ce moment, les exploitations agricoles sont en première ligne contre la crise climatique. Certaines des plus grandes menaces qui pèsent actuellement sur le secteur agricole sont les sécheresses et les changements de température, qui sont directement liés au changement climatique.

Pour s'en sortir vivant, le secteur agricole doit trouver comment faire face aux problèmes que nous connaissons déjà du fait du changement climatique, tels que les sécheresses et les changements de température.

Non seulement cela, le secteur agricole doit également trouver comment arrêter de contribuer au changement climatique afin qu'il puisse, espérons-le, empêcher que les effets ne s'aggravent. L'agriculture est extrêmement énergivore et a contribué à environ un tiers des émissions de gaz à effet de serre et représente 85% de la consommation mondiale d'eau.

L'agrivoltaïque pourrait apporter la solution que recherchent les entreprises agricoles. En connectant des panneaux solaires aux terres agricoles, les agriculteurs peuvent économiser de l'argent, augmenter leur productivité et profiter d'une énergie propre et renouvelable. Dans cet article, nous examinons de plus près ce qu'est l'agrivoltaïque, comment elle fonctionne et pourquoi il est important que nous prenions cette solution dynamique au sérieux.

Qu'est-ce que l'énergie agrivoltaïque ?

L'agrovoltaïque, également connue sous le nom d'énergie solaire, utilise les mêmes terres pour l'agriculture et l'énergie solaire.

Un système solaire agrivoltaïque typique se compose de panneaux solaires montés au sol avec des cultures plantées en dessous ou entre les rangées de panneaux solaires. Les panneaux peuvent être installés sur des supports suffisamment hauts pour permettre le passage de machines agricoles en dessous.

Au début, il peut sembler peu logique de planter des cultures sous des panneaux solaires. Après tout, les plantes n'ont pas besoin de lumière pour survivre ?

Pour la photosynthèse, les plantes ont besoin de la lumière naturelle du soleil. Mais de nombreuses cultures n'ont pas besoin d'autant de soleil que vous le pensez. En fait, trop de soleil peut être une mauvaise chose. Les systèmes agrivoltaïques peuvent être conçus pour permettre à la quantité optimale de lumière d'atteindre les cultures afin qu'elles puissent pousser, sans trop de lumière pénétrant et causant du stress aux plantes.

Pourquoi les agriculteurs devraient-ils choisir l'énergie agrivoltaïque ?

L'agrivoltaïque présente un large éventail d'avantages pour les agriculteurs, à la fois à court et à long terme. Examinons quelques-unes des raisons pour lesquelles un agriculteur peut choisir d'installer des panneaux solaires sur ses terres.

Réduit les coûts d'électricité

Le principal attrait des panneaux solaires, que ce soit pour votre maison ou une ferme, est une facture d'électricité moins élevée. Les panneaux solaires convertissent la lumière du soleil en électricité que la ferme peut utiliser pour fonctionner, plutôt que d'avoir à prendre l'électricité de leur entreprise de services publics. Prendre moins d'électricité de la compagnie de services publics peut réduire les factures de services publics d'une ferme ou disparaître complètement !

L'un des moyens les plus simples de réduire les coûts agricoles consiste à réduire les coûts d'électricité. Pour une ferme moyenne, l'électricité représente entre 1 % et 6 % des coûts d'exploitation totaux. L'installation de l'énergie solaire est un investissement qui génère des économies immédiates.

Pour les entreprises familiales, les économies directes sont plus importantes que jamais. En 2019, les États-Unis ont connu une augmentation de 20 % des dépôts de bilan des entreprises familiales. Ainsi, en investissant dans un système agrivoltaïque, ces petites exploitations peuvent avoir une marge de manœuvre supplémentaire dans leur portefeuille.

Réduire la consommation d'eau

Il est clair que l'installation de panneaux solaires permettrait d'économiser de l'électricité, mais un système agrivoltaïque peut également réduire la consommation d'eau. Non seulement cela réduit les frais généraux, mais cela aide également les fermes à conserver l'eau lorsque la ressource se raréfie.

Toutes les plantes ont un soi-disant "point de saturation lumineuse". C'est le point où la lumière du soleil sur une plante ne l'aide plus à pousser, mais augmente plutôt son stress et sa demande en eau. En concevant un système agrivoltaïque, vous pouvez éviter que les cultures ne dépassent leur seuil de saturation lumineuse et ne soient stressées.

L'environnement à faible stress créé sous les panneaux solaires réduit les besoins en eau des plantes. L'ombrage des panneaux photovoltaïques empêche également l'eau de s'évaporer par le bas. En conséquence, les plantes ont besoin de moins d'eau et plus d'eau est retenue dans le sol, de sorte que les agriculteurs doivent irriguer moins souvent.

Augmentation de la production agricole

L'installation de panneaux photovoltaïques au-dessus des plantes rend les terres agricoles 70 % plus productives. Avec le même ensoleillement, les fermes agrivoltaïques peuvent produire deux produits : les cultures et l'électricitétricité.

Certaines cultures produisent mieux sous des panneaux solaires que dans des environnements conventionnels. Les plantes telles que la laitue, la bette à carde, les épinards, les poivrons et les carottes sont toutes des cultures vivrières qui bénéficient de l'ombre.

Dans une étude menée par l'Université d'Arizona dans son centre de recherche Biosphere 2, les plants de tomates dans les systèmes agrivoltaïques ont produit le double de la quantité de fruits dans un groupe témoin sans panneaux solaires. D'autres cultures, telles que la laitue et les jalapenos, ont produit la même quantité de fruits, mais ont utilisé beaucoup moins d'eau. Une étude au Japon a révélé que le maïs planté sous des panneaux photovoltaïques surpassait de plus de 5 % le maïs cultivé traditionnellement.

En raison de l'augmentation de la production agricole, plus d'argent se retrouve dans les poches des agriculteurs. Mais cela met aussi plus de nourriture sur la table pour tout le monde. Avec la montée en flèche de la population mondiale, nous devrons augmenter la production agricole. Avec des terres agricoles limitées disponibles pour développer l'agriculture, nous devons penser à d'autres moyens d'augmenter la quantité de nourriture que nous produisons - et l'énergie agrivoltaïque pourrait être un moyen d'y parvenir.

Il est important de noter que toutes les cultures ne prospèrent pas sous des panneaux solaires. Le blé, par exemple, ne conviendrait pas à un système agrivoltaïque, car il a besoin de beaucoup de soleil et est difficile à récolter sous des panneaux solaires.

Augmentation de la production d'énergie solaire

L'agrivoltaïque entraîne non seulement une augmentation de la production agricole, mais également une augmentation de la production d'énergie solaire. Une étude menée par l'Université de l'Oregon a révélé que les panneaux solaires produisaient jusqu'à 10 % d'énergie solaire en plus lorsque des plantes étaient cultivées en dessous.

Les plantes sous les panneaux solaires libèrent de l'humidité au cours d'un processus appelé évaporation, qui abaisse la température de l'air autour des plantes. Les panneaux solaires peuvent produire plus d'électricité dans des conditions plus fraîches.

Ainsi l'énergie agrivoltaïque peut augmenter votre production végétale et votre production solaire !

L'agrovoltaïque peut également aider les États à atteindre leurs propres objectifs climatiques individuels, en particulier dans les petits États comme le Massachusetts, où il y a peu de terres pour les installations solaires. La solution la plus simple est de doubler les terres agricoles comme source de nourriture et comme source d'énergie.

L'impact de l'énergie agrivoltaïque dépasse le portefeuille des agriculteurs

L'agrivoltaïque a le potentiel de créer des communautés locales plus fortes, plus propres et plus résilientes.

Une augmentation des installations agrivoltaïques entraînera la création d'emplois locaux bien rémunérés, car davantage de développeurs et d'installateurs d'énergie solaire seront nécessaires pour mener à bien les projets. Cela donnera également un coup de pouce à l'industrie solaire, ce qui pourrait entraîner à terme une baisse des prix de l'énergie solaire.

Les systèmes agrivoltaïques peuvent également conduire au développement et à l'adoption d'équipements agricoles électriques. Aujourd'hui, la plupart des machines agricoles fonctionnent avec des moteurs à combustion conventionnels. Mais si les fermes voient le surplus d'énergie solaire qu'elles produisent, elles peuvent voir les avantages de passer aux véhicules électriques.