Au fil des ans, la biomasse est devenue une source d'énergie alternative populaire. En fait, la biomasse a un grand potentiel pour être une source fiable d'énergie renouvelable pour alimenter notre société.
Comme toute autre source d'énergie, cependant, elle présente à la fois des avantages et des inconvénients.
Nous allons examiner certains avantages et inconvénients importants de l'énergie de la biomasse et ce que nous pouvons attendre de la biomasse à l'avenir.
Qu'est-ce que l'énergie de la biomasse ?
La biomasse est une matière organique provenant de plantes et d'animaux. Les déchets organiques tels que le bois, les déchets agricoles, les déchets animaux, les déchets alimentaires, les déchets de jardin et les déchets de bois peuvent tous être utilisés comme sources d'énergie de la biomasse.
La biomasse peut être utilisée comme source d'énergie de deux manières :
- Brûler directement des matières organiques pour créer de la chaleur
- Convertir la biomasse en un biocarburant liquide qui peut ensuite être brûlé pour produire de l'énergie
Les biocarburants liquides, tels que le biodiesel et le biogaz, sont principalement utilisés comme carburant pour répondre aux besoins de transport.
Lorsque la biomasse est brûlée directement, elle est utilisée pour créer de la vapeur, qui fait tourner une turbine pour produire de l'électricité. Dans cet article, nous nous concentrerons principalement sur l'énergie de la biomasse qui génère de l'électricité, pas sur les biocarburants.
Avantages de l'énergie de la biomasse
1. Renouvelable
L'énergie de la biomasse est une forme d'énergie renouvelable. Parce que nous utilisons des matériaux issus de la biomasse, l'approvisionnement en matière organique diminue. Cependant, la biomasse peut être régénérée rapidement.
Le fait que le stock de biomasse puisse être régénéré au cours d'une vie rend la biomasse renouvelable.
2. Fiable
La biomasse est une ressource fiable qui peut produire de l'énergie à tout moment. C'est un avantage par rapport aux autres sources d'énergie renouvelables, comme l'éolien et le solaire, qui sont intermittentes.
Si le vent ne souffle pas, aucune énergie éolienne n'est générée par les turbines. Cela signifie que vous ne pouvez pas compter sur le vent pour produire de l'électricité lorsque vous en avez besoin. À moins, bien sûr, que l'éolienne ne soit liée à un stockage par batterie.
Les centrales bioélectriques, en revanche, peuvent être allumées et éteintes à tout moment pour répondre à la demande énergétique. Tant que la biomasse est disponible, l'électricité peut être produite.
3. Abondant
L'un des plus grands avantages de l'énergie de la biomasse est que la biomasse est abondante. Une quantité croissante de matière organique est produite chaque jour ; vous pouvez trouver de la biomasse presque partout sur la planète. Cela signifie que la biomasse n'aura pas le problème d'une disponibilité limitée, comme les combustibles fossiles.
Cependant, la biomasse doit être gérée de manière responsable pour maintenir un approvisionnement abondant bien approvisionné. Si nous surexploitons la biomasse disponible, nous pourrions avoir des problèmes de disponibilité en attendant de reconstituer le stock.
4. Réduction des déchets
L'une des raisons pour lesquelles la biomasse est si largement disponible est que la planète produit beaucoup de déchets. Une grande partie des déchets que nous créons sont biodégradables, tout comme les déchets alimentaires et végétaux. Au lieu de le laisser devenir un déchet, nous pouvons le transformer en électricité !
L'énergie de la biomasse absorbe les déchets qui seraient autrement dans une décharge et les rend utiles. Cela réduit la quantité de déchets qui finissent dans les décharges, ce qui est meilleur pour l'environnement.
De plus, avec moins de déchets, nous aurions besoin de décharges moins nombreuses et plus petites. Cela libère plus de terres que les communautés peuvent utiliser.
5. neutre en CO2
Les émissions de dioxyde de carbone sont le moteur du changement climatique. La biomasse est considérée comme une source d'énergie neutre en CO2 car elle s'intègre dans le cycle naturel du carbone, contrairement aux combustibles fossiles traditionnels.
Il y a du dioxyde de carbone qui est libéré dans l'atmosphère lorsque l'énergie de la biomasse est produite. Mais c'est la même quantité de dioxyde de carbone que les plantes ont absorbé au cours de leur cycle de vie. Lorsque la biomasse est brûlée, aucune « nouvelle » émission de carbone n'est libérée dans l'atmosphère.
Lorsque de nouvelles plantes poussent, elles absorbent ensuite le dioxyde de carbone de l'atmosphère et réintègrent le cycle.
Inconvénients de l'énergie de la biomasse
1. Durée
La production d'énergie de la biomasse a un prix élevé. Premièrement, la construction de centrales à biomasse nécessite un investissement initial important. Ensuite, les coûts de récolte et de transport des matériaux issus de la biomasse doivent être pris en compte.
De plus, la matière organique doit être stockée lorsqu'elle arrive à l'usine, quoi d'autrecoûte de l'argent. Tout cela rend la biomasse plus chère que les autres options renouvelables sur le marché.
D'autres sources renouvelables, telles que l'énergie solaire, ne nécessitent pas ces coûts de transport et de stockage réguliers. Une fois qu'un parc solaire a été construit, il n'est plus nécessaire de transporter du carburant ou de stocker la lumière du soleil n'importe où.
Bien que la biomasse soit plus chère que les autres sources d'énergie renouvelables, elle reste moins chère que les combustibles fossiles. Il coûte beaucoup moins cher de récolter de la biomasse que d'exploiter et d'extraire des combustibles fossiles.
2. Nécessite de l'espace
Les centrales électriques à biomasse nécessitent beaucoup d'espace, principalement en raison du besoin d'espace de stockage. Cela limite les endroits où des centrales à biomasse peuvent être construites.
Certaines usines de biomasse cultivent également leur propre matière organique. Ces plantes peuvent avoir besoin de beaucoup d'espace pour faire pousser des cultures ou de petites forêts. Les centrales à biomasse qui produisent leur propre carburant consomment plus de terres par kilowattheure d'électricité produite.
3. Émissions de gaz à effet de serre
Comme nous l'avons dit, l'énergie de la biomasse est neutre en CO2. Cependant, la biomasse libère toujours du dioxyde de carbone dans l'atmosphère. D'autres ressources renouvelables sont décarbonées, ce qui est bien plus efficace pour lutter contre le changement climatique. Moins il y a de dioxyde de carbone libéré, mieux c'est.
Le carbone n'est pas la seule chose libérée dans l'atmosphère à partir de l'énergie de la biomasse. La combustion du bois et d'autres combustibles issus de la biomasse libère de nombreux autres gaz à effet de serre, notamment des oxydes d'azote, du monoxyde de carbone et du méthane.
Le gaz méthane est un contributeur majeur à la pollution de l'air et au changement climatique, car il retient environ 30 fois plus de chaleur que le dioxyde de carbone.
4. Impact environnemental
Bien que l'énergie de la biomasse soit renouvelable, ce n'est pas l'option renouvelable la plus respectueuse de l'environnement disponible.
S'appuyer sur l'énergie de la biomasse peut entraîner une déforestation dévastatrice. Parce que les usines de biomasse nécessitent plus de matériaux, les forêts peuvent être coupées plus rapidement. Cela peut également encourager les monocultures de cultures, réduire la biodiversité et priver le sol de nutriments, rendant les zones plus sujettes à l'érosion.
Certaines centrales à biomasse dépendent des algues, qui nécessitent souvent de grandes quantités d'engrais phosphorés pour produire les quantités nécessaires à la production d'énergie. L'utilisation excessive d'engrais peut causer de graves dommages aux cours d'eau locaux et à la faune, en particulier les oiseaux.
Même l'utilisation de plantes pour l'énergie de la biomasse peut augmenter la quantité d'engrais et de pesticides utilisés et avoir un effet négatif sur l'écosystème environnant.
5. Inefficace
À l'heure actuelle, l'énergie de la biomasse n'est pas aussi efficace que les autres sources d'énergie. Dans de nombreux cas, il faut plus d'énergie pour brûler la matière organique que le processus n'en produit réellement.
Si nous voulons utiliser la biomasse à grande échelle, de nouvelles technologies devront être créées pour rendre la biomasse plus efficace.
L'avenir de l'énergie de la biomasse
Il ne fait aucun doute que l'énergie de la biomasse est l'une des rares options pour remplacer les combustibles fossiles.
Alors que de nouvelles technologies sont développées pour rendre le processus plus efficace, l'utilisation de l'énergie de la biomasse a un potentiel sérieux. Pour l'instant, elle présente de nombreux inconvénients qui la rendent difficile à mettre en œuvre à grande échelle.
Si vous cherchez un moyen d'exploiter la puissance des énergies renouvelables et propres, envisagez de passer à l'énergie solaire. Les panneaux solaires réduisent non seulement votre empreinte carbone, mais ils peuvent également réduire votre facture d'électricité !