Le débat sur les sources d'énergie qui seront nécessaires pour les besoins croissants du monde face à la diminution des ressources fossiles est en cours. Alors que les énergies renouvelables sont rapidement utilisées pour répondre à ce besoin croissant, l'énergie nucléaire est une autre option qui reçoit beaucoup de soutien, en particulier pour une utilisation en Australie.

On fait valoir qu'il est propre, qu'il n'y a aucune émission et qu'il est totalement sûr, et en outre, nous avons à la fois les terres disponibles et les réserves d'uranium pour abriter des centrales nucléaires en dehors des grandes capitales. Mais ces affirmations sont-elles correctes ? L'énergie nucléaire est-elle vraiment aussi propre et fiable qu'on le prétend ?

L'énergie nucléaire ne produit aucune émission
Cette affirmation est correcte, en raison de la manière dont l'énergie nucléaire est produite. L'électricité est générée par le processus de fission, qui divise les atomes d'uranium. Cela crée de la chaleur qui génère de la vapeur, qui à son tour fait tourner une turbine sans émissions ni sous-produits.

Mais si les centrales nucléaires et leur processus ne produisent pas d'émissions nocives, l'extraction de l'uranium nécessaire à leur alimentation est une autre histoire. Ces activités minières libèrent de grandes quantités de dioxyde de carbone dans l'atmosphère et bien que le processus de fractionnement de l'uranium ne libère aucune émission, de nombreuses activités au sein de l'usine elle-même libèrent des émissions telles que le dioxyde de carbone.

Et enfin, il y a les déchets radioactifs qui doivent être transportés et éliminés en toute sécurité, ce qui entraîne davantage d'émissions de CO2.



La radioactivité et son impact sur l'environnement
Oh oui, les déchets radioactifs. C'est une considération importante lorsqu'il s'agit de l'énergie nucléaire, car bien qu'il n'y ait pas d'émissions directes provenant de la scission des atomes d'uranium, il existe des déchets radioactifs qui peuvent rester dangereux et actifs pendant des milliers d'années. Le stockage de l'usine n'ira que jusque-là et ces déchets devront éventuellement être éliminés à l'extérieur.

Ces déchets radioactifs peuvent contenir des déchets d'uranium et du combustible de réacteur usé, qui est hautement cancérigène et présente également un risque énorme pour la santé et la sécurité humaines et l'environnement. Tout incident où ces matériaux sont transportés vers une destination "sûre" pourrait avoir des conséquences catastrophiques et toute fuite dans les méthodes de stockage pour leur stockage pourrait également être très nocive pour les personnes et l'environnement.

En plus de ces déchets radioactifs, il y a aussi le rayonnement de faible niveau de ces centrales nucléaires. Peu de recherches ont été menées sur les effets de ce faible niveau de rayonnement, mais des études ont montré que le cancer est plus répandu dans les villes proches des centrales nucléaires, tout en prouvant qu'une exposition prolongée à ce rayonnement peut endommager l'ADN.

Et enfin il y a l'eau utilisée pour refroidir les centrales nucléaires qui est indispensable à leur fonctionnement. Lorsque cette eau est renvoyée dans la rivière, le lac ou la source océanique d'où elle provient, elle est beaucoup plus chaude et nuit à l'environnement et à la vie marine.

Donc, ce n'est pas parce que la séparation des atomes ne produit pas d'émissions que l'énergie nucléaire est propre ou qu'elle répond aux futurs besoins énergétiques de la planète.