Chaque heure, 430 000 milliards de joules d'énergie provenant du soleil arrivent sur Terre. C'est plus d'énergie que la planète entière n'en utilise en un an.
Bien qu'une fraction de cette énergie se retrouve dans un panneau solaire et soit convertie en électricité, ce n'est pas un échange d'énergie parfait. La quantité d'énergie produite dépend d'un certain nombre de facteurs, tels que l'efficacité du panneau, son orientation par rapport au soleil et bien sûr la météo.
Comment la météo affecte-t-elle les performances des panneaux solaires ? Tout, de la température à la couverture nuageuse, affecte la quantité d'électricité générée par votre système.
La meilleure température pour les panneaux solaires
Pensez à la journée parfaite pour les panneaux solaires. Bien sûr, le soleil brille dans le ciel clair et bleu. Mais comment est la température ? Croyez-le ou non, il fait froid, pas chaud.
Comme les autres appareils électroniques, les panneaux solaires fonctionnent plus efficacement à basse température, ce qui permet au panneau de produire plus de tension, c'est-à-dire plus d'électricité. À mesure que la température augmente, le panneau génère moins de tension et devient moins efficace, produisant moins d'électricité.
Quel effet la température a-t-elle sur la production ? Pour le savoir, vous pouvez consulter la fiche technique des différents panneaux. Les chiffres sur ces feuilles proviennent de divers tests effectués par le fabricant. En général, pour chaque degré au-dessus de 77 degrés (appelé condition de test standard ou STC), votre panneau devient un pour cent moins efficace. Pour chaque degré en dessous de 77 degrés, il devient 1 % plus efficace.
Mais si les panneaux solaires sont plus efficaces par temps froid, ils ne produisent pas nécessairement plus d'électricité en hiver qu'en été. Le temps le plus ensoleillé est souvent en été, lorsque la température est la plus chaude. En plus d'une couverture nuageuse moindre, le soleil brille plus longtemps, donc même si vos panneaux sont moins efficaces par temps chaud, ils sont susceptibles de produire plus d'électricité.
Les panneaux solaires produisent-ils par temps nuageux ?
Tout ce qui se trouve entre vos panneaux et le soleil, qu'il s'agisse de nuages dans le ciel, de brouillard à la surface ou de l'ombre d'un arbre à proximité, réduit la quantité d'énergie solaire produite par votre système. Mais tout comme vous pouvez toujours brûler les jours nuageux, vos panneaux peuvent toujours produire de l'électricité en fonction de l'épaisseur de la couverture nuageuse.
Lors d'une journée partiellement nuageuse, votre production peut chuter de 10 % à 25 %, selon la fréquence à laquelle les nuages passent sur votre système. Mais ce que l'on appelle l'effet "bord de nuage" peut en fait amplifier les rayons du soleil et entraîner une brève augmentation de la production d'électricité. Au fur et à mesure que les cumulus duveteux passent devant le soleil, les bords vaporeux agissent comme une loupe, permettant à un faisceau de lumière du soleil plus fort d'atteindre vos panneaux !
Qu'en est-il des jours nuageux ? Un moyen rapide de vérifier si votre système produit de l'énergie consiste à rechercher des ombres à l'extérieur. Si vous pouvez voir des objets projeter une ombre, votre système produit probablement dans une certaine mesure. Si vous ne voyez pas d'ombre, la couverture nuageuse est probablement trop épaisse pour produire de l'électricité.
On estime globalement que vos panneaux produiront environ 10 à 30 % de l'électricité par temps nuageux comme ils le font par temps ensoleillé, mais ne laissez pas cela vous empêcher de passer à l'énergie solaire . Même si vous vivez dans une région moins ensoleillée que le sud de la Californie et l'Arizona, cela peut toujours être un investissement lucratif.
Portland, Oregon et la brumeuse San Francisco figurent toutes deux parmi les 20 villes américaines les plus consommatrices d'énergie solaire. Et bien qu'elle soit beaucoup plus nuageuse et 1/28e de la taille de l'Amérique, l'Allemagne produit 45,9 GW contre 49,6 GW aux États-Unis.
Les installateurs solaires doivent également tenir compte du temps nuageux lors du calcul de la production de votre système dans votre devis solaire afin que vous puissiez prendre une décision éclairée en fonction de votre situation. Et si vous vivez dans une zone de facturation nette, vous pouvez utiliser l'électricité que votre système produit trop les jours ensoleillés pour couvrir l'électricité les jours nuageux.
Les panneaux solaires fonctionnent-ils sous la pluie et la neige ?
Bien que la pluie elle-même n'affecte pas les panneaux, les nuages de pluie réduiront probablement votre production. Cependant, les averses occasionnelles peuvent être bonnes pour la production de votre système solaire car c'est un moyen facile et sûr de nettoyer vos panneaux. Les averses de pluie continues provoquent une couche de saleté of la poussière ne recouvre pas les panneaux et bloque la lumière, ce qui peut entraîner une baisse de production.
Bien qu'il ne s'agisse pas encore d'une option largement viable, les scientifiques ont travaillé sur un nouveau type de panneau solaire capable de produire de l'électricité lorsqu'il pleut. Ces cellules solaires sont appelées panneaux solaires hybrides et collectent l'énergie du soleil et de la pluie. Lorsque les précipitations frappent les panneaux, la force de l'impact est convertie en électricité. Lorsqu'il fait beau, ils se comportent comme des panneaux solaires traditionnels (mais sont encore moins efficaces pour le moment).
Et quand la pluie se transforme en neige ? Contrairement à la pluie, qui ne s'accumule pas sur les panneaux et bloque la lumière, la neige affecte la production en dehors de la couverture nuageuse. Après tout, ce qui bloque le soleil de vos panneaux empêche les panneaux de produire de l'électricité. Selon la météo suivant le blizzard et l'inclinaison de votre panneau, même les fortes chutes de neige fondront et glisseront de vos panneaux en un rien de temps.
Bien que l'énergie solaire dépende du soleil, elle reste une excellente option pour de nombreuses maisons, entreprises et fermes dans les régions nuageuses, pluvieuses ou enneigées du pays.