Waarom kiezen voor een alternatieve energiebron?

Vraag je je af waarom ons land zelfs maar een alternatieve energiebron zou moeten overwegen, terwijl we al honderden jaren vertrouwen op de kracht van fossiele brandstoffen, die worden gebruikt om de kolen, olie en gas te maken die auto's, fabrieken en huizen aandrijven? Deze brandstoffen voorzien in de behoeften van het grootste deel van het energieverbruik over de hele wereld. Dus wat is het probleem, vraag je. Volgens de Union of Concerned Scientists zijn er verschillende negatieve gevolgen van het verbranden van fossiele brandstoffen. Bij het verbranden van fossiele brandstoffen komt extra koolstofdioxide vrij in de atmosfeer - een toename van 25% in de afgelopen 150 jaar. Dit destabiliseert een toch al delicaat evenwicht, wat resulteert in wereldwijde temperatuurveranderingen.

Deze veranderingen zijn van invloed op de zeespiegel en klimaatpatronen en veroorzaken schade aan economieën en ecosystemen over de hele wereld. Andere gassen die vrijkomen bij de verbranding van fossiele brandstoffen, gecombineerd met chemicaliën in de atmosfeer, leiden tot schadelijke neveneffecten, zoals zure regen en smog, die beide schadelijk zijn voor de infrastructuur, het milieu en het menselijk lichaam. Naast schadelijke bijwerkingen zijn fossiele brandstoffen een niet-hernieuwbare hulpbron. Gemaakt door de ontbinding van dierlijke resten van lang geleden, worden fossiele brandstoffen in steeds grotere hoeveelheden uit de aarde gewonnen, waarbij de vraag naar verwachting binnenkort het aanbod zal overtreffen. Er moeten miljoenen jaren voorbijgaan voordat het ontbindende planten- en dierenleven de voorraden fossiele brandstoffen die tegenwoordig worden gedolven, kan aanvullen.

De kracht van de zon benutten

Met toenemende zorgen over de beschikbaarheid en de bijwerkingen van het verbranden van fossiele brandstoffen voor energie, hebben veel huiseigenaren hun aandacht op de zon gericht voor stroom. Experts van Penn State Extension leggen de belangrijkste soorten zonne-energiesystemen uit die tegenwoordig door alternatieve energiebedrijven worden gebruikt: actieve en passieve zonne-energiesystemen. Actieve zonnesystemen, zoals fotovoltaïsche systemen, gebruiken mechanische middelen om stroom op te vangen en op te slaan.

Fotovoltaïsche systemen maken gebruik van de beweging van elektronen die een aangeslagen toestand bereiken wanneer ze worden geraakt door zonnestralen. De beweging van de elektronen vertaalt zich in energie. De meeste fotovoltaïsche systemen gebruiken siliciumpanelen om de zonnestralen overdag op te vangen en op te slaan voor later gebruik wanneer de zon ondergaat. Rekenmachines op zonne-energie gebruiken al lang de kracht van fotovoltaïsche systemen om te werken.