De acceptatie van zonne-energie is in Nederland ongekend hoog. Er zijn al een miljoen huishoudens die zonnepanelen hebben geïnstalleerd en er komen er elke dag meer bij. Deze mate van activiteit maakt Nederland een wereldleider in de ruimte, en het ziet eruit als een lichtpuntje voor de nabije toekomst.

Maar er is altijd een ‘maar’.

Het probleem is dat niet iedereen toegang heeft tot zonne-energie en voor sommige mensen is de gedachte om ze te installeren niet zo aantrekkelijk. Er zijn mensen die in units, herenhuizen en appartementen wonen die geen toegang hebben tot dit soort oplossingen, evenals eigenschappen die gewoon geen geschikte kandidaten zijn voor een array. In sommige gevallen zijn daken bedekt met schaduwbomen, wat betekent dat ze niet genoeg zonlicht kunnen absorberen om een levensvatbare hoeveelheid elektriciteit op te wekken.

Een oplossing zou echter binnen handbereik kunnen zijn als wetenschappers in Zuid-Korea met succes volledig transparante panelen ontwikkelen die als vensters kunnen worden gebruikt. Hierdoor zouden degenen die momenteel geen systemen op hun daken kunnen installeren, in plaats daarvan hun ramen kunnen onderverdelen voor panelen. Van daaruit is het de bedoeling dat ze toegang krijgen tot schone, groene stroom.

Zonneramen zijn een game-changer, maar er is een addertje onder het gras
Oké, er is nog een ‘maar’.

Terwijl de onderzoekers van de Incheon University in Zuid-Korea erin zijn geslaagd om 's werelds eerste volledig transparante zonnepaneel te ontwikkelen, is het rendement op dit moment slechts twee procent, wat niet duurzaam genoeg is voor reguliere introductie.

Uiteraard is er meer onderzoek nodig, maar feit blijft dat deze duidelijke panelen wel werken. Dat geeft ons een reële kans om in de toekomst onze ramen te gebruiken om schone elektriciteit op te wekken.

De reden waarom normale panelen een getinte kleur hebben, is vanwege de halfgeleiderlagen die verantwoordelijk zijn voor het opvangen van zonlicht en het omzetten in elektriciteit. In dit onderzoek zijn die lagen vervangen door titaniumdioxide en nikkeloxide, die grotendeels transparant zijn.

Het onderzoek zal doorgaan met het vinden van manieren om de efficiëntie in deze transparante ontwerpen te verhogen, waardoor het mogelijk wordt om de manier waarop zonne-energie wordt omgezet in elektriciteit te transformeren. Het zou betekenen dat hele wolkenkrabbers in potentie kunnen worden omgezet in elektriciteitscentrales, waardoor uiteindelijk de opwekking van hernieuwbare energie over de hele wereld wordt versneld.

Gecombineerd onderzoek van het ARC Centre of Excellence in Exciton Science (Exciton Science) en Monash University onderzoekt ook technologieën voor zonnepaneelvensters in samenwerking met een van de grootste glasfabrikanten van Australië, Viridian.

Hoewel deze panelen niet volledig transparant zijn zoals die in Zuid-Korea, laten ze wel licht door en hebben ze een efficiëntie van 17 procent, vergelijkbaar met standaardpanelen. Op dit moment laten ze slechts ongeveer 10 procent van het licht door, maar het onderzoek zou kunnen leiden tot ramen die een haalbare optie zouden zijn voor gebouwen in heel Australië en de rest van de wereld.

Projectleider professor Jacek Jasieniak zei dat de tekenen bemoedigend waren dat transparante ramen die zonne-energie oogsten en omzetten haalbaar lijken.

“De semi-transparante cellen hebben een conversie-efficiëntie van 17 procent, terwijl ze toch meer dan 10 procent van het invallende licht doorlaten, dus ze zitten precies in de zone. Het is al lang een droom om ramen te hebben die elektriciteit opwekken, en nu lijkt dat mogelijk”, zei hij.