Je zou niet de schuld krijgen als je denkt dat inwoners van de Verenigde Staten niet super enthousiast waren over zonne-energie. Hun voormalige president Donald Trump heeft hen immers uit de Overeenkomst van Parijs van 2015 gerukt en publiekelijk kritiek geuit op alternatieven voor hernieuwbare energie.

“Heerlijk om windmolens te hebben. En zonne-energie is ook geweldig, maar het is niet sterk genoeg, en het is heel, heel duur, "vertelde hij de massa zonder dat er naar één enkele bron werd verwezen.

Het zag er niet goed uit voor een land dat op de tweede plaats staat op de lijst van koolstofdioxide-uitstoters, met alleen al in 2018 5,41 miljard ton in de Amerikaanse atmosfeer. China staat bovenaan die lijst, met jaarlijks meer dan 10 miljard ton, en India komt op de derde plaats.

De heer Trump zou klimaatactie routinematig afwijzen omdat China en India geen actie ondernamen.

“Kijk naar China, hoe smerig het is. Kijk naar Rusland. Kijk naar Indië. De lucht is smerig', zei hij ooit.

Nu de heer Trump uit zijn ambt is, kan de waarheid worden onthuld – en de drie grootste uitstoters van de wereld, waaronder de Verenigde Staten, tarten allemaal zijn beweringen, met recordniveaus van zonne-energie en andere hernieuwbare energiebronnen.

Hoe de Verenigde Staten een zonnerecord bereikten tijdens COVID-19

Het jaar 2020 zal lang herinnerd worden voor de wereldwijde pandemie, maar het was ook een recordjaar voor de adoptie van zonnepanelen in de Verenigde Staten.

Ondanks dat hun president routinematig de spot dreef met hernieuwbare energie, installeerden de inwoners van Noord-Amerika in 2020 een recordcapaciteit van 19,2 gigawatt aan zonne-energie, een stijging van 43 procent ten opzichte van het jaar ervoor. Alle indicaties wijzen op een verviervoudiging van dat aantal tegen 2030.

Dit werd allemaal onthuld in een rapport uitgebracht door Solar Energy Industries Association en Wood Mackenzie, waarin ook stond: "De verkoop van residentiële zonne-energie blijft de verwachtingen overtreffen, aangezien leningverstrekkers aantrekkelijke producten uitrollen, interesse in stijgingen van de woningverbetering en klanten die te lijden hebben onder stroomuitval van extreme weersomstandigheden zoeken naar energiebestendigheid.”

China zet in 2021 een recordjaar in zonne-energie

Het vooruitzichtenrapport voor 2021 van de China Photovoltaic Industry Association heeft onthuld dat zonne-installaties in het land in 2021 een piek van 65 gigawatt zouden kunnen bereiken, wat een enorme toename zou zijn ten opzichte van de 48,2 gigawatt die in 2020 is ingesteld.

Zelfs toen COVID-19 de wereldwijde toeleveringsketens doorsneed, steeg de productie van polysilicium, wafels, cellen en modules met 10 procent om aan de lokale vraag te voldoen. China streeft ernaar om tegen 2060 netto nul-emissies te bereiken en heeft ook een reeks grootschalige waterkrachtcentrales geïnstalleerd.

India bouwt 's werelds grootste zonnepark tot nu toe

Hernieuwbare energie is een game-changer voor India geweest en levert zelfs elektriciteit aan regio's die voorheen nooit toegang hadden tot betrouwbare stroom.

Het nieuwste zonnepark in het land, gebouwd door de Adani Group, beslaat 10 vierkante kilometer en heeft een capaciteit van 648 megawatt (MW) - meer dan 100 MW meer dan het op een na grootste zonnepark ter wereld. India heeft grote ambities om de op twee na grootste producent van zonne-energie ter wereld te worden, na China en de VS.