Als je in een staat woont die vatbaar is voor extreme weersomstandigheden zoals orkanen en hagel, vraag je je waarschijnlijk af of een zonnepaneel het zal volhouden in de storm - en of je nog steeds stroom hebt als het voorbij is.
Dankzij strenge industriële tests en certificeringen is zonne-energie een betrouwbare en hernieuwbare energiebron waarop mensen in het hele land kunnen rekenen tijdens zwaar weer. Enkele recente orkanen en hagelbuien laten ons zien in hoeverre zonnepanelen bestand zijn tegen een storm.
Zonnepanelen in een orkaan
De meeste zonnepanelen zijn gecertificeerd om windsnelheden van 140 mph te weerstaan. Bepaalde staten en gemeenten hebben hun eigen normen voor zonne-installaties, vooral die welke bijzonder gevoelig zijn voor orkanen. De meeste steden in Florida vereisen bijvoorbeeld dat zonnestelsels bestand zijn tegen winden van ten minste 160 mph.
De effectiviteit van deze tests en certificeringen is te zien aan de manier waarop zonnepanelen door de jaren heen extreme weersomstandigheden hebben doorstaan. Van New Jersey tot Puerto Rico hebben zonnepanelen hun veerkracht getoond in het licht van historische orkanen.
Na orkaan Sandy, een van de meest schadelijke stormen in het noordoosten in de recente geschiedenis, was de gerapporteerde schade aan zonnepanelen in New Jersey minimaal. (Geloof het of niet, New Jersey was een vroege leider op het gebied van zonne-energie en heeft een van de hoogste zonnecapaciteiten in het land 3 ).
Zonnepanelen speelden ook een cruciale en potentieel levensreddende rol in de nasleep van de orkaan Maria in Puerto Rico. Sunrun was een van de eerste nationale zonne-energiebedrijven die hulp naar het eiland stuurde. Door samen te werken met non-profitorganisaties zoals Empowered by Light en Give Power, konden we zonne- en batterijsystemen installeren om lokale brandweerkazernes van stroom te voorzien die noodhulp verleenden aan lokale gemeenschappen. 4 Deze brandweerkazernes zijn sinds november 2017 de klok rond ingeschakeld en zijn 24/7 ononderbroken blijven werken.
Duizenden inwoners van South Carolina die afhankelijk waren van elektriciteitscentrales op kolen, verloren bijna twee weken de stroom nadat de orkaan Florence in 2018 door de staat raasde. De zonne-installaties bleven echter onaangetast. In feite, interesse in zonnepieken onder South Carolinas na een storm.
Uw zonnepanelen en hagel
Onder leiding van de NREL en het SunShot Initiative van het Office of Energy Efficiency en Renewable Energy hebben zonnepanelen uitgebreide tests ondergaan om de duurzaamheid en veerkracht te verbeteren. Dit omvat het testen van zonnepanelen onder hagelachtige omstandigheden - een van de tests omvatte bijvoorbeeld het schieten van ijsballen ter grootte van een pingpong op zonnepanelen met een snelheid van 70 mph.
Het werk van deze organisaties werd in 2017 op de proef gesteld. Een bijzonder zware hagelbui in Denver veroorzaakte aanzienlijke schade in de hele stad, waardoor autoruiten verbrijzeld werden en daken en voertuigen deuken ter grootte van een golfbal kregen. Van de 3.000 zonnepanelen op de campus van NREL Denver was er echter maar één kapot.
Gezien de uitgebreide kwaliteitstesten die zonnepanelen moeten ondergaan, is het geen verrassing dat de zonnepanelen in Denver deze verrassende hagelstorm hebben doorstaan. Dit is vooral goed nieuws voor degenen die in het zuid-centrale deel van de Verenigde Staten wonen, zoals Texas of Colorado, waar hagelbuien het meest voorkomen.
Testen en certificeren van zonnepanelen
Testen en certificeringen door de zonne-industrie hebben geholpen om normen te ontwikkelen voor het beoordelen van de kwaliteit en duurzaamheid van zonne-energiesystemen; dit omvat hun vermogen om zware weersomstandigheden in meerdere klimaten te ondergaan.
Aan het roer van deze test staat de International Photovoltaic Quality Assurance Task Force (PVQAT), die wordt gefinancierd door het SunShot Initiative. De missie van het SunShot Initiative is om zonne-energie toegankelijker en kosteneffectiever te maken voor alle Amerikanen. Door NREL-wetenschappers te financieren om met de PVQAT te werken, kunnen Amerikanen ook vertrouwen hebben in de prestaties en duurzaamheid van hun zonnestelsel.
De PVQAT ontwikkelt gestandaardiseerde kwaliteitstests om ervoor te zorgen dat zonnepanelen verschillende klimaatomstandigheden kunnen overleven, bewaakt het kwaliteitsbeheer van het productieproces en stelt richtlijnen op voor systeemkwaliteitsinspecties om ervoor te zorgen dat uw zonne-installatie correct is ontworpen en geïnstalleerd.
Dankzij het werk van de PVQAT kunnen we nog meer vertrouwen hebben in zonne-energiesystemen. Hun werk is vooral belangrijk omdat de vraag naar schone zonne-energie groeit in het licht van steeds zwaarder weer als gevolg van stijgende temperaturen op aarde.
Zonnebatterijen helpen je door extreem weer
Hoewel zonnepanelen bestand zijn tegen hagel en orkanen, betekent dit niet noodzakelijk dat ze na de storm stroom zullen leveren. Als uw zonnepanelen zijn aangesloten op het elektriciteitsnet en er is een stroomstoring, worden uw panelen uitgeschakeld, zelfs als ze in perfecte staat verkeren.
Zonnebatterijen kunnen u helpen energie van de zon te blijven benutten, zelfs als het elektriciteitsnet uitvalt. Uw zonnebatterijen wekken elektriciteit op voor uw huis en uw panelen blijven de energiereserves van uw batterij aanvullen met zonne-energie totdat het net weer operationeel is.