Bagi para pemuda, interaksi sosial daring bisa sama menegangkannya dengan interaksi di dunia nyata. Komunitas di Raja999 Autcraft , yang dibangun berdasarkan versi khusus dari gim populer Minecraft, telah berupaya menciptakan taman bermain virtual yang aman.
Dalam prosesnya, mereka mungkin menunjukkan jenis lingkungan yang tersaring dan terstruktur di mana semakin banyak sosialisasi akan terjadi saat dunia daring dan luring bertabrakan.
Dalam penelitian saya , saya telah bekerja sama dengan anggota komunitas Raja999 Autcraft untuk lebih memahami bagaimana mereka menjaga para pemuda tetap aman saat bermain. Saya menemukan bahwa mereka menggunakan kombinasi modifikasi perangkat lunak Minecraft itu sendiri (disebut "modding") dan struktur atau aturan sosial.
Raja999 Autcraft menggunakan Minecraft untuk melakukan empat hal utama bagi pemuda: memberi mereka struktur, menciptakan ruang sosial yang aman, memungkinkan mereka menyaring pengalaman mereka dalam berbagai cara, dan membantu mereka melepaskan imajinasi mereka.
Dunia gim Minecraft terstruktur sejak awal, karena gim tersebut memiliki batasan dan aturan yang harus diikuti pemain. Komunitas Raja999 Autcraft menggunakan plug-in perangkat lunak tambahan untuk membuat dunia gim sedikit lebih mudah, terutama bagi pemain yang lebih muda.
Misalnya, pemain dapat menandai petak tanah mereka sendiri sehingga mereka dan teman-teman tertentu saja yang dapat membangun di sana. Hal ini mencegah pemain lain mengubah rumah dan kreasi lainnya tanpa izin.
Di samping struktur "fisik" semacam ini, komunitas Autcraft juga memiliki struktur sosial. Struktur ini berupa aturan yang harus dipatuhi oleh semua anggota komunitas, serta norma seputar keramahan dan kesediaan membantu. Norma-norma ini dibangun dalam permainan melalui alat-alat seperti peti komunitas tempat pemain dapat meninggalkan barang-barang yang tidak lagi mereka butuhkan untuk digunakan orang lain.
Autcraft menggunakan dunia gim Minecraft sebagai ruang sosial yang aman. Anak-anak datang untuk bermain dengan teman-teman sepulang sekolah – sering kali teman-teman yang hanya mereka kenal melalui gim, bukan di dunia nyata. Nongkrong di Minecraft tampak seperti nongkrong di taman bermain. Beberapa anak sedang membangun, beberapa bermain gim seperti petak umpet, dan beberapa hanya nongkrong dan mengobrol melalui obrolan teks.